Arzu Çerkezoğlu, 11 Ağustos 1969 yılında Artvin Şavşat'ta doğdu. Çerkezoğlu, eğitimini İstanbul Üniversitesi Tıp Fakültesini Patoloji uzmanı olarak tamamlayarak mezun oldu. Çerkezoğlu, kariyerini özel bir hastanede patoloji hekimliği yaparak sürdürmektedir.
Arzu Çerkezoğlu, üniversite hayatında 1989 yılında öğrenci derneklerinin kuruluşunda yer alarak ve İstanbul Öğrenci Dernekleri Federasyonu’nun kurucu genel sekreterliği göreviyle aktivistlik macerasına adım atmıştır. Daha sonra Çerkezoğlu, 2001 yılında Devrimci Sağlık İşçileri Sendikasına üye oldu ve sendikada genel başkanlık görevinde bulundu. Ardından 2013 yılında Çerkezoğlu, Türkiye Devrimci İşçi Sendikası Konfederasyonu sekreterliğine getirilerek DİSK'in ilk kadın sekreteri oldu. Çerkezoğlu, Gezi Parkı protestolarının olduğu dönemde dönemin Başbakanı Recep Tayyip Erdoğan Tarafından 'aşırı sendikacı' olarak nitelendirildi.
Arzu Çerkezoğlu, 2016 yılında yaptığı konuşmada dönemin cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'a hakaret ettiği suçlamasıyla gözaltına alındı fakat kısa süre sonra serbest bırakıldı. Çerkezoğlu, 29 Mayıs 2018 15. Genel Kurul'da yapılan oylamayla DİSK'in Genel Başkanı seçildi ve Disk'in ilk kadın genel başkanı olma unvanını aldı.
