Opera sanatının belki de en büyük yıldızı olan Maria Callas, 20. yüzyılın en büyük sopranolarından biri olarak kabul edilir. Fakat onun hikayesi, sahnedeki başarılarından çok daha fazlasını kapsar. Callas'ın hayatındaki mücadeleler, aşklar ve tutkular, onun sadece büyük bir sanatçı değil, aynı zamanda unutulmaz bir ikon olmasını sağladı.
Yunan-Amerikalı Maria Callas, 1923'te New York'ta dünyaya geldi. Genç yaşta müziğe olan yeteneği keşfedilen Callas, ailesiyle birlikte Yunanistan'a döndükten sonra Atina Konservatuvarı'nda opera eğitimi almaya başladı. Genç yaşta gösterdiği bu muazzam yetenek, onun kısa süre içinde büyük sahnelere adım atmasını sağladı.
Sahnedeki ilk başarılı performanslarından sonra, Callas'ın eşsiz sesi ve sahne karizması onu hızla uluslararası bir üne kavuşturdu. Özellikle bel canto repertuarındaki rolleriyle tanınan sanatçı, her rolde farklı bir karakteri sahneye taşıma yeteneğiyle biliniyordu. Bu yeteneği, onun "La Divina" yani "İlahi Kadın" olarak anılmasına neden oldu.
Ancak Maria Callas'ın hayatı sadece sanatsal başarılardan ibaret değildi. Özel yaşamında da birçok zorlukla karşılaşan sanatçı, bu zorlukları sesine ve sahne performanslarına yansıtarak, duygusal derinliği ve dramatik etkileyiciliği ile dinleyenleri kendisine hayran bıraktı. Onassis ile yaşadığı aşk hikayesi, medyanın ve kamuoyunun ilgisini üzerine çekti. Bu ilişki, Callas'ın hayatındaki en önemli dönemeçlerden biri oldu.
Maria Callas'ın kariyeri, vokal tekniği, sahnedeki dramatik yeteneği ve olağanüstü repertuarıyla birlikte değerlendirildiğinde, onun opera sanatına olan katkıları yadsınamaz bir gerçektir. Ancak onu gerçekten özel kılan, sadece sesi veya sahnedeki başarısı değil, aynı zamanda yaşamındaki tüm zorluklara rağmen sanata olan tutkusunu hiç kaybetmemesidir.
Callas'ın ölümünün üzerinden yıllar geçmesine rağmen, onun mirası hâlâ yaşıyor. Genç opera sanatçıları onun kayıtlarını dinleyerek, performanslarından ilham alarak kariyerlerine yön veriyorlar. Onun adını taşıyan birçok ödül ve burs programı, yeni nesil sanatçıların yetişmesine katkıda bulunuyor.
Maria Callas, 16 Eylül 1977'de Paris'te, 53 yaşında öldü. Resmi ölüm sebebi kalp krizi olarak belirlenmiştir. Ancak, Callas'ın ölümüne dair birçok spekülasyon ve teori bulunmaktadır. Bazıları, depresyonunun ölümüne katkıda bulunmuş olabileceğini öne sürmüştür. Diğerleri ise, hayatı boyunca kilo sorunlarıyla mücadele eden Callas'ın kullanmış olabileceği zayıflama ilaçlarının ölümüne neden olmuş olabileceğini düşünmektedir.
