1889 yılında, Kore ulusal bir bayrak ihtiyacı hissetti. 19. yüzyılın son çeyreğinde, Çin ve Japonya gibi güçlü komşu ülkelerin etkisi altında kalarak, Kore yabancılarla daha fazla etkileşime girmeye başladı. Ağustos 1882'de yeni bir bayrak resmi olarak benimsendi ve bu tasarım o zamandan beri standart olarak kullanılmaya devam etti.
Güney Kore bayrağının anlamı, doğanın ikili güçlerinin bir temsili olarak görülebilir.
Bayrağın merkezinde yer alan kırmızı ve mavi daire, Korece'de 'taegeuk' Çince'de 'tai chi' olarak adlandırılır ve 'yüce' anlamına gelir.
Bu çember, virgül şeklinde iki parçadan oluşur.
Çemberin kırmızı üst kısmı yang (çince'de 'yang') güçlerini, mavi alt kısmı ise um (yin) güçlerini temsil eder.
Yang ve um bir araya gelerek 'to'yu (çince'de 'tao') oluşturur.
Bu, aydınlık ve karanlık, iyi ve kötü, aktif ve pasif, erkek ve dişi gibi yaşamın her alanında karşımıza çıkan, sürekli değişen fakat birbirini tamamlayan güçleri veya ilkeleri simgeler.
Her şeyin başlangıcı, virgülün kalın, yuvarlak kısmında temsil edilirken, kuyruk kısmı sonu temsil eder.
Yang bittiği yerde um başlar, böylece bir döngüsel bütünlük oluşturulur.
