Clive Owen, 3 Ekim 1964'te Warwickshire'daki Keresley, Coventry'de doğdu. Pamela ve Jess Owen'ın beş çocuğundan dördüncüsüdür. Owen üç yaşındayken babası, country ve western şarkıcısı, aileden ayrıldı ve Owen 19 yaşındayken kısa bir barışma yaşandı ancak ikili arasındaki uzaklık devam etti. Owen çocukluğunu "zorlu" olarak tanımlamıştır.
Drama okuluna başlangıçta karşı olan Owen, 1984'te bir süre iş aramasından sonra fikrini değiştirdi. Owen, Royal Academy of Dramatic Art'tan mezun oldu ve mezuniyet sonrası Young Vic'te, birkaç Shakespeare oyununda performans sergileyerek sahne kariyerine başladı.
Başlangıçta Owen'ın kariyeri televizyonda şekillendi. 1988'de, Precious Bane ve Vroom filmlerinde rol aldıktan sonra 1990'larda İngiltere'de sahne ve televizyonda düzenli olarak yer aldı. Chancer dizisindeki başrolü, Lorna Doone yapımlarındaki rolleri öne çıktı.
1991 yapımı Close My Eyes filmindeki performansıyla Owen, Stephen Poliakoff'un filmi Close My Eyes'da kardeşler arasındaki bir ilişkiyi konu alan rolüyle eleştirmenlerden övgü aldı. Daha sonra The Magician, Class of '61, Century, Nobody's Children, An Evening with Gary Lineker, Doomsday Gun, Return of the Native ve Sharman gibi yapımlarda yer aldı. 1998 yapımı Mike Hodges'in yönettiği Croupier adlı filmdeki performansı uluslararası alanda tanındı. Croupier'de, iş bulmak için Londra'daki bir kumarhanede işe giren bir yazarı canlandırdı.
Owen, BBC1 draması The Echo'da rol aldı ve hırsızlık yaparak cezaevinde işe giren bir suçluyu anlatan Greenfingers filmi ile dikkat çekti. BBC1 gizem dizisi Second Sight'da da rol aldı. 2001'de, BBC2 belgeseli Walk On By'ın seslendirmesini yaptı ve Peter Nichols'in oyunu A Day in the Death of Joe Egg'de başarılı bir şekilde sahne aldı.
Sonraki Çalışmalar
Owen, 2001 yazında Kutsal Kitap temalı bir dizi olan The Hire'da "The Driver" olarak rol alarak Kuzey Amerika izleyicilerinin dikkatini çekti. Robert Altman'ın Gosford Park filminde de rol aldı. 2002 yapımı The Bourne Identity filminde de rol aldı. 2003'te, yönetmen Mike Hodges ile tekrar bir araya geldiği I'll Sleep When I'm Dead filminde rol aldı. King Arthur filminde de rol aldı ve ata binmeyi öğrenerek bu rol için hazırlandı.
Royal National Theatre'da Patrick Marber'ın Closer adlı oyununun sahne versiyonunda Dan'ı ve filmin versiyonunda Larry'yi canlandırdı. Owen, Larry rolüyle çok olumlu eleştiriler aldı ve Altın Küre ve BAFTA ödüllerinin yanı sıra En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında Akademi Ödülü'ne aday gösterildi. 2006 yapımı Derailed'da Jennifer Aniston ile birlikte rol aldı. Sin City ve Inside Man gibi filmlerde de rol aldı.
2006'da, Owen, Children of Men filminde başrolde yer aldı. Film, En İyi Uyarlama Senaryo dalında Akademi Ödülü'ne aday gösterildi ve Owen, senaryo üzerinde çalışmasına rağmen (isminin geçmediği) senarist olarak yer almadı. Sonraki yıl, Shoot 'Em Up filminde rol aldı ve Cate Blanchett'in Kraliçe I. Elizabeth'i canlandırdığı Elizabeth: The Golden Age filminde Sir Walter Raleigh'i oynadı. Ricky Gervais ve Stephen Merchant'ın Extras adlı dizisinin Noel özel bölümünde de rol aldı.
Owen, 2009 yapımı The International filminde "paranoid politik gerilim" olarak nitelendirdiği bir rolde yer aldı. The Boys Are Back filminde başrolü üstlendi, bu film, Simon Carr'ın The Boys Are Back in Town adlı kitabının uyarlamasıydı. 2010'un Haziran ayında, Owen'ın Nicole Kidman ile başrolü paylaştığı Hemingway & Gellhorn adlı HBO filmi için anlaşma yapıldığı duyuruldu. Owen, bu filmde Ernest Hemingway'i canlandırdı ve 2012'de yayımlandı. Owen, Shadow Dancer adlı filmin başrolünü oynadı ve 2010 Nisan'ında Intruders adlı Juan Carlos Fresnadillo'nun korku gerilim filmi için seçildi.
Owen, Blood Ties adlı filmde Marion Cotillard ile birlikte başrolü paylaştı. 2013 Cannes Film Festivali'nde prömiyerini yaptı. 2015'te Harold Pinter'ın Old Times adlı eserin Broadway'deki canlandırmasında Broadway'e adım attı. 2016 Berlin Film Festivali'nin ana yarışma bölümü için jüri üyeliğine seçildi.
Ekim 2017'de, David Henry Hwang'ın M. Butterfly adlı eserinin Broadway'deki bir uyarlamasında sahneye geri döndü. 2019'da, Tennessee Williams'ın The Night of the Iguana adlı eserinde rol aldı. Aynı yıl, The Song of Names filminde Dovidl Rapaport'u oynadı ve American Crime Story'in Impeachment sezonunda Bill Clinton'ı canlandırdı.
