Matthew MacKendree Lanter, 1 Nisan 1983'te Ohio'nun Massillon şehrinde doğmuştur. Babası sigorta sektöründe çalışmış, annesi ise bir okul sekreteri olmuştur. Bir ablası vardır. Lanter sekiz yaşındayken ailesiyle birlikte Georgia'nın Atlanta şehrine taşınmıştır. Üniversite eğitimini Georgia Üniversitesi'nde işletme alanında almıştır.
Kariyer 2004 yılında Lanter, Bravo'nun gerçeklik şovu Manhunt: The Search for America's Most Gorgeous Male Model'de yarışmacı olmuştur. Yarışmayı kazanamamıştır. Aynı yılın Kasım ayında Lanter, biyografik film Bobby Jones: Stroke of Genius'ta bir caddy olarak görünmüştür. Haziran ve Temmuz 2005 arasında Lanter, Fox'un doğaüstü drama dizisi Point Pleasant'ta üç bölümde yer almıştır ve Nick rolünü oynamıştır. Nisan 2005'te, Commander in Chief'de Horace Calloway rolünü canlandırmak üzere diziye seri oyuncu olarak katılmıştır.
2008'de, The Cutting Edge: Chasing the Dream filminde Zach Conroy'un başrolünü üstlenmiştir. Aynı yıl Disaster Movie filminde Will karakterini canlandırmıştır. Film, daha sonra Empire'ın 2010 anketinde En Kötü 50 Film arasında 14. sırayı almıştır.
2009'da, The CW'nun 90210 dizisinde Liam Court'u canlandırmaya başlamıştır. Mart 2010'da, Jason Friedberg ve Aaron Seltzer ile bir parodi projesi için 20th Century Fox'un Vampires Suck filminde Edward Sullen'ı oynamıştır. 2011'de, psikolojik gerilim filmi The Roommate'de Jason rolünü oynamıştır. 2012'de, Liars All ve A Chance of Rain filmlerinde rol almıştır.
Ayrıca Harry Osborn, Flash Thompson ve Venom'u seslendirdiği Ultimate Spider-Man TV dizisinde de çalışmıştır. Mart 2013'te, The CW'nun bilim kurgu draması Star-Crossed'ta başrol oyuncusu olarak cast edilmiştir. 2016'dan 2018'e kadar Lanter, NBC'nin Timeless dizisinde Wyatt Logan'ı canlandırmıştır. Şubat 2019'da, Netflix'in süper kahraman dizisi Jupiter's Legacy'de George Hutchence rolüyle cast edildiği açıklanmıştır.
Star Wars Lanter, Jedi Şövalyesi Anakin Skywalker'ı 2008 yapımı Star Wars: The Clone Wars animasyon filminde ve sonraki aynı adlı TV dizisinin yedi sezonunda da oynamıştır. Daha sonra bu karakteri Star Wars Battlefront II ve Star Wars Rebels'ta da canlandırmıştır.
Lanter, Episode VII: The Force Awakens (2015) filminde çeşitli yaratık avcıları ve stormtrooperlar olarak küçük roller almıştır. 13 Aralık 2019'da, The Mandalorian'ın "Chapter 6: The Prisoner" bölümünde Lant Davan, Yeni Cumhuriyet askeri olarak rol almıştır.
Kişisel Yaşam Lanter, uzun süredir birlikte olduğu Angela Stacy ile 14 Haziran 2013'te evlenmiştir. Çiftin 2017'de bir kızı olmuştur.
