Apple’ın yıllardır merakla beklenen ve büyük yatırımlar yaptığı Apple Car projesi, iddialara göre 2024 yılında iptal edilmeden önce Çinli otomobil üreticisi BYD ile gizli bir iş birliği gerçekleştirdi.
2017 yılında başlayan bu ortaklığın, uzun menzilli ve güvenli elektrikli araç bataryaları geliştirmeye odaklandığı bildiriliyor.
Apple ve BYD arasındaki bu iş birliğinin ana hedefi, lityum demir fosfat (LFP) hücrelerini kullanan bataryalar geliştirmekti. LFP bataryaları, uzun menzil ve güvenlik sağlama potansiyeline sahip olmalarıyla biliniyor. Apple, batarya paketleri ve ısı yönetimi konusundaki uzmanlığını projeye sunarken, BYD ise üretim bilgisi ve LFP hücre teknolojisindeki gelişmeleriyle katkı sağladı.
Apple’ın son on yılda Apple Car projesine yılda yaklaşık 1 milyar dolar yatırım yaptığı biliniyor. BYD ile olan ortaklık, Apple’ın elektrikli araç bataryası teknolojisini geliştirme yolundaki önemli adımlarından biriydi. Ancak, Apple’ın BYD’nin mevcut Blade pillerine sahip olmasa da bu iş birliğinin BYD’nin pil sistemlerinin gelişimini etkilediği ifade ediliyor.
Apple Car projesi, Apple tarafında Alexander Hitzinger tarafından yönetilirken, projedeki pil mühendisliği ekibi Mujeeb Ijaz’ın gözetimindeydi. Yaklaşık 50 kişilik bir mühendis ekibi, pil teknolojisini geliştirme çalışmalarında yer aldı. BYD'nin pil işlerinden sorumlu başkan yardımcısı Michael He ise Çinli şirketin bu projedeki lideriydi.
Yıllar süren iş birliğine rağmen, Apple sonunda bu ortaklıktan vazgeçti. Şirket, diğer pil üreticilerinin teknolojilerini değerlendirmeye başladı ve yöneticiler, projenin uygulanabilir olmadığını düşündükten sonra Apple Car projesini Şubat 2024'te resmi olarak iptal etti.
Her ne kadar Apple’ın otomobil projesi hayata geçmemiş olsa da, pil geliştirme çalışmaları şirketin diğer teknolojilerine katkıda bulundu. Özellikle Vision Pro başlığı ve Neural Engine AI işlemcisi gibi ürünlerde bu çalışmaların etkileri görüldü.
